Alternatívne tonery sa používajú ako tlačové náplne pre laserové tlačiarne alebo kopírky. Toner je čierny(čiernobiela tlač) alebo farebný(farebná tlač) prášok, ktorý je uložený v tzv. kazete. Na farebnú tlač je potrebný farebný systém, ktorý dokáže miešať ďalšie odtiene a farby. CMYK je anglická skratka pre základné 4 farby - azúrová (cyan), purpurová (magenta), žltá (yellow) a čierna (black). Hlavným rozdielom medzi alternatívnymi a bežnými tonermi je výrobca a cena. Klasické tonery sú originálne a dodávajú ich priamo výrobcovia tlačiarní, preto majú vyššiu cenu, ale zaručenú kvalitu. Alternatívne tonery vyrábajú výrobcovia náhradných tonerov a ich cena je oveľa nižšia, ale vo väčšine prípadov sú na tlač plne postačujúce. Hlavnou výhodou je porovnanie počtu výtlačkov/cena za toner(atrament), kde sú tonery oveľa výhodnejšie.
Pre jednoduchší výber sú tonery rozdelené podľa výrobcov tlačiarní.
